Ces dernières années, le nombre de personnes qui se disent ouvertement femmes alors qu'elles sont nées hommes (et vice versa) - a incontestablement augmenté. Contrairement aux idées reçues, la réassignation sexuelle n'est pas un effet de mode ou l'influence du monde moderne. Le fait que de plus en plus de personnes commencent à s'identifier explicitement comme transgenres est le résultat d'un accès croissant aux connaissances et aux thérapies sexologiques, ainsi que des progrès de la médecine. Malgré ces développements, le sujet de la transsexualité soulève de nombreuses controverses et incertitudes. Est-il possible de diagnostiquer objectivement une personne transsexuelle ? S'agit-il d'une maladie ? Voyons tout cela ensemble.

Qui sont les personnes transsexuelles ?

La transsexualité est connue sous le nom de syndrome de non-conformité au genre. Comme son nom l'indique, son principal symptôme est la non-acceptation de son sexe biologique (c'est-à-dire celui indiqué par l'anatomie d'une personne et, le plus souvent, le sexe qui lui a été assigné à la naissance). Une personne transsexuelle estime que son sexe biologique est incompatible avec son sexe psychologique, c'est-à-dire, en termes simples, avec ce qu'elle pense être. Dans le contexte de la transsexualité, on parle de :

• Hommes transgenres (F/H) - c'est-à-dire des personnes dont le physique indique un sexe féminin mais qui s'identifient en même temps à un sexe masculin ;
• Femmes transgenres (H/F) - personnes ayant une anatomie masculine qui s'identifient à un sexe féminin.

Il y a cependant beaucoup de controverses au sujet de la définition de « transsexualité » et « transsexualisme » qu'on retrouve dans les articles scientifiques. En principe, ils désignent tous deux la même chose.

La transsexualité est un terme plus médical utilisé par les psychiatres et les médecins, tandis que le transsexualisme est un nom plus familier utilisé par les personnes transsexuelles elles-mêmes et par les militants de la lutte contre les discriminations. Certains soulignent que le mot « transsexualité » peut avoir des connotations péjoratives, car la terminaison « isme » est encore parfois assimilée à la déviance. Or, la transsexualité ne fait absolument pas partie des déviances.

En France on estime qu'il y a environ 190 000 personnes transgenres et ces dernières habitent principalement les grandes villes où l'accès aux soins, aux associations et aux démarches est plus facile. Pour rencontrer des hommes et femmes transgenres, fréquentez les bars / boites LGBT, les événements trans-friendly ou bien inscrivez-vous sur un site pour faire des rencontres transsexuelles en ligne.

Transsexualité et transgenre : quelles sont les différences ?

Transsexualité et transsexuel sont des termes identiques, mais transsexuel et transgenre ne le sont pas. Une personne transsexuelle est une personne qui s'identifie au sexe opposé à son sexe biologique. Le terme transgenre, quant à lui, est plus large et désigne toutes les personnes dont l'identité de genre est incompatible avec le sexe assigné à la naissance comme par exemple les personnes non binaires (qui ne s'identifient à aucun des deux genres et/ou dont l'identité de genre varie dans le temps).

Il convient également de distinguer la transsexualité du transgenrisme. Le transgenrisme - tout comme le transsexualisme - est également classé par les sexologues dans la catégorie des syndromes de non-conformité au genre. Toutefois, il diffère du transsexualisme par la manière dont les personnes concernées ressentent un manque d'acceptation de leur sexe biologique. Les personnes transsexuelles souhaitent généralement une correction « complète » de leur sexe, qui inclut une modification chirurgicale des organes génitaux. Les personnes transgenres, quant à elles, sont soulagées par le seul traitement hormonal, qui affecte les caractéristiques sexuelles secondaires et tertiaires. Elles subissent aussi parfois des traitements qui modifient l'apparence de la poitrine, par exemple, mais ne ressentent pas le besoin d'une intervention chirurgicale sur le système reproducteur.

Enfin, il convient de mentionner que même si une personne répond aux critères diagnostiques de la transsexualité, du transgenrisme ou d'une autre forme, elle peut ne pas vouloir se définir à l'aide de ces définitions. Certaines personnes transgenres estiment que ces définitions ne reflètent pas leur identité - ce sont les personnes dites « queer ». Le terme désigne également les personnes appartenant à d'autres minorités sexuelles qui ne souhaitent pas définir leur orientation ou leur identité comme « gay », “lesbienne”, « bisexuel », etc.

La transsexualité est-elle une maladie ?

La position officielle des spécialistes, maintenue depuis de nombreuses années et étayée par de nombreuses études, est que l'appartenance à une minorité sexuelle, quelle qu'elle soit, n'est pas une maladie. Cependant, alors que l'homosexualité a été supprimée de la liste des maladies il y a plusieurs décennies, la transsexualité figure toujours dans la classification statistique internationale des maladies et des problèmes de santé (CIM). Dans la CIM-10, la transsexualité est incluse dans le groupe des « troubles de l'identité de genre ». La situation est différente dans la classification des troubles mentaux la plus récente (en vigueur depuis 2013) de l'American Psychiatric Association, le DSM. La transsexualité y est incluse dans ce que l'on appelle la dysphorie de genre, c'est-à-dire une incongruence, génératrice de détresse, entre le sexe assigné à la naissance et l'identité de genre perçue par la personne.

Quelles peuvent être les causes du transsexualisme ?

Comme pour l'autisme, entre autres, les causes ne sont pas entièrement connues. Toutefois, on pense actuellement que des facteurs environnementaux fœtaux jouent un rôle clé - perturbation endocrinienne chez la mère, perturbation de la synthèse des hormones sexuelles et de la sensibilité aux hormones sexuelles chez le fœtus. On sait également que la structure cérébrale des transsexuels diffère de la structure cérébrale typique des personnes de leur sexe biologique ; elle est similaire à la structure cérébrale typique des personnes du sexe auquel elles s'identifient. Par exemple, l'hypothalamus des hommes transsexuels biologiques est plus petit que celui des autres hommes, et sa taille est similaire à celle de l'hypothalamus des femmes.

Comment se manifeste la transsexualité ?

Même si la transsexualité n'est pas une maladie, elle peut être considérée comme un problème dans la vie d'une personne Elle peut avoir un impact sur sa santé, tant que le patient n'est pas en mesure de vivre dans le rôle de genre qu'il souhaite.

Les classifications des maladies distinguent les symptômes qui indiquent qu'une personne est transgenre. La définition de la CIM stipule que la transsexualité comprend :

• Le désir de vivre comme un homme (dans le cas des femmes biologiques) ou une femme (dans le cas des hommes biologiques) ;
• Le désir d'être accepté par son entourage comme étant du sexe opposé ;
• L'insatisfaction par rapport à ses caractéristiques de genre actuelles (apparence, timbre de voix, etc.) ;
• Le désir de suivre un traitement - correction du genre, qui comprend un traitement chirurgical.

Ces symptômes doivent persister pendant au moins deux ans. Le spécialiste qui diagnostique la transsexualité doit également s'assurer que les symptômes de la transsexualité ne sont pas dus à des troubles délirants ou à d'autres troubles mentaux.

Quelles sont les thérapies pour les personnes transsexuelles ?

La thérapie la plus courante pour les transsexuel.le.s est la correction du genre, anciennement appelée réassignation sexuelle. En France, elle comporte plusieurs étapes consécutives et l'ensemble du processus ne peut être entamé qu'une fois que la personne a atteint l'âge de la majorité.

• Le diagnostic de transsexualité est basé sur une série d'examens médicaux et psychologiques. Dès le diagnostic de transsexualité - ou au début de la thérapie hormonale - les patients sont également soumis à ce que l'on appelle un « test de vie réelle ». Ce test consiste à jouer un rôle conforme au genre perçu et permet de vérifier que la correction du genre correspond au désir réel de la personne.
• Hormonothérapie - l'utilisation de médicaments qui rapprochent l'apparence et le fonctionnement du corps d'une personne de ceux du sexe perçu comme typique. Entre autres, les menstruations disparaissent, le timbre de la voix, la taille des glandes mammaires, la pilosité, la répartition des graisses, les traits du visage changent.
• Modification judiciaire et officielle des données dans la preuve (procédure métrique de changement de sexe). Le tribunal accorde l'autorisation de changer le sexe métrique sur la base de l'avis d'un expert et des dossiers médicaux antérieurs du patient.
• Traitement chirurgical - ablation des glandes mammaires et de l'utérus, création chirurgicale du pénis, ablation des testicules, réduction du cartilage thyroïde du larynx, augmentation mammaire. Tous/Toutes les transsexuel.le.s n'optent pas pour un traitement chirurgical - certains, contrairement à leurs plans initiaux, sont suffisamment satisfaits des effets de l'hormonothérapie.

Dans certains cas, les personnes transgenres n'optent finalement pas pour une intervention médicale, mais pour un soutien psychologique/psychothérapeutique qui les prépare à une expression de genre conforme à leurs besoins, selon leurs propres termes.

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